La rotula ( o patella) e’ un piccolo osso ( osso sesamoide) situato all’interno del tendine di inserzione del muscolo quadricipite. E’ parte integrante dell’articolazione del ginocchio del cane e del gatto e la sua funzione e’ quella di aumentare il braccio di leva dell’apparato estensorio della coscia ed aumentare l’efficienza della contrazione quadricipitale
La lussazione rotulea avviene quando questo osso si muove al di fuori del solco della parte distale del femore ; il mal posizionamento della rotula può’ avvenire in senso mediale ( all’interno del ginocchio) o laterale ( all’esterno del ginocchio)
La sintomatologia puo’ presentarsi in maniera acuta , con zoppia che si manifesta in maniera improvvisa e si può’ risolvere in pochi istanti in quanto il cane muove la zampa per far tornare la rotula in posizione naturale, oppure con zoppia cronica di grado moderato associata a rigidità ” a freddo” : nei casi cronici la sintomatologia e’ data dallo sviluppo di osteoartrosi e consumo anomalo delle cartilagini articolari . La causa della lussazione rotulea e’ da attribuirsi ad un anomalo sviluppo dell’asse femoro-tibio-rotuleo
A volte la lussazione puo’ essere di origine traumatica a seguito di un trauma che lesioni le strutture di supporto della rotula
Il livello di gravità della lussazione rotulea viene suddiviso in
- grado 1 : la rotula e’ sempre nella sua posizione naturale ma può’ essere lussata manualmente in senso laterale o mediale
- grado 2 : la rotula e’ nella sua posizione naturale per la maggior parte del tempo ma tenderà periodicamente a lussare in senso laterale o mediale
- grado 3 : la rotula e ‘ lussata mediamente o lateralmente per la maggior parte del tempo ma può’ essere posta manualmente nella sua posizione naturale , anche se non vi resta facendo movimenti estensori del ginocchio
- grado 4 : la rotula e’ perennemente lussata in senso mediale o laterale e non e’ possibile metterla manualmente nella sua sede
La conseguenza della lussazione rotulea e’ una diminuzione dell’efficenza della contrazione del muscolo quadricipite e quindi una riduzione della capacità del ginocchio di estendersi e di sostenere il peso dell’animale . La sintomatologia algica e’ molto variabile, alcuni pazienti non mostrano segni clinici mentre altri hanno periodi di dolore con zoppia anche marcata
Con il passare del tempo le cartilagini della parte posteriore della rotula e del solco trocleare del femore si consumano in maniera anomala a causa dei movimenti articolari innaturali e la conseguenza inevitabile e’ lo sviluppo di osteoartrosi
Il trattamento della lussazione rotulea può’ essere di tipo conservativo o chirurgico